Harry Bertoia for Knoll, Minimalist Bench, 1960s

Harry Bertoia, attributed to.
Knoll International, edited by.

Minimalist style bench. Seat made of openwork solid oak slats, which rests on a black lacquered metal base.

Italian-American work made in the 1960s.

Dimensions: H 38 x W 145 x D 47 cm

Reference: LS5462453B

Hans Knoll, fils de Walter Knoll, un fabricant de meubles allemand, fonde en 1937 à New York la Hans G. Knoll Furniture Company. En 1941, il crée avec Jens Risom une collection de mobilier moderne réalisée avec des sangles de surplus militaire. Il engagea Florence Schust en 1943 après avoir étudié à la Cranbrook Academy et à l’Architectural Association of London et après avoir rencontré Mies van der Rohe, Marcel Breuer et Walter Gropius. Elle a fait évoluer le style scandinave de l’entreprise vers le style international avec des formes et des matériaux modernes.

En 1946, Florence et Hans se marient et fondent Knoll Associates où ils développent des meubles modernes aux formes sculpturales créés par des designers célèbres comme Eero Saarinen, Isamu Noguchi ou Harry Bertoia. En 1948, l’entreprise obtient les droits de production des modèles de meubles Mies van der Rohe. Dans les années 1950, l’identité visuelle de la marque est entièrement revue grâce aux collaborations entre Florence Knoll et le graphiste Herbert Matter.

En 1955, Hans Knoll décède mais l’entreprise reste célèbre grâce à Florence Knoll. Elle a beaucoup travaillé sur l’espace et l’intégration du mobilier dans les lieux où ils ont pris place. Sa grande acuité et son grand sens de l’harmonie lui ont permis de marier parfaitement les formes, les couleurs et les matières.

Elle a démissionné en 1965 et a laissé l’entreprise à Cornell Dechert. L’entreprise connaît de nombreuses évolutions notamment au niveau de l’identité visuelle qui devient plus colorée et graphique à partir de 1967 grâce à Massimo Vignelli. Puis les ventes de l’entreprise chutent de plus en plus dans les années 1970 et 1980 créant des difficultés financières.

Finalement rachetée dans les années 1990, l’entreprise devient Knoll Group et revient sur le devant de la scène avec des créations originales de designers contemporains comme Frank Gehry ou des rééditions d’anciennes collections comme la collection Krefeld de Mies van der Rohe ou des sièges de Harry Bertoia.

Aujourd’hui l’entreprise Knoll produit des créations originales ou des rééditions avec le style caractéristique de l’entreprise : moderne, pur et élégant.

Sources :

P. KJELLBERG, Le mobilier du XXe siècle, Dictionnaire des créateurs , Paris, Les éditions de l’Amateur, 2000, p. 345-346.

A. BONY, Les années 50 , Éditions du Regard, 1982, p. 194.

C.&P. FIELL, Design du XXe siècle , Taschen Bibliotheca Universalis, 2018.